소드 아트 온라인 뒷 이야기 / 최종 보스 '카야바 아키히코'

 

소드 아트 온라인의 등장인물 '카야바 아키히코'는 일본 출신의 천재 공학자이자 개발자다.

 

그는 '풀 다이브 머신 너브기어'를 만들었고, 데스 게임인 소드 아트 온라인의 제작에도 깊게 관여했다. 소드 아트 온라인 정식 서비스 날, 1만 명의 목숨을 게임 속에 가둬버리는 대 참사를 벌인다.

 

그리고 카야바 아키히코는 행방불명된다.

 

 

카야바 아키히코는 고교 시절에 이미 게임 제작과 프로그램을 개발했었다. 당시 약소 중소기업이었던 (주)어거스에 거액의 로열티를 받고 팔아 수십억의 재산을 쌓았다.

 

그의 프로그램으로 어거스 사는 대기업으로 발전했다. 카야바 아키히코가 2015년 동도공업대학 전기전자공학부에 입학한다. 어거스 사는 카야바 아키히코를 관리직으로 초빙한다.

 

대학을 다니면서 어거스 제 3개발부의 책임자직을 역임했고, 대학을 졸업하고 어거스 사에 정식으로 입사한다. 그리고 너브기어와 세계 최초의 풀 다이브 VRMMORPG '소드 아트 온라인'을 개발한다.

 

 

 

 

소드 아트 온라인의 배경인 부유성 '아인크라드'는 카야바 아키히코가 어릴 적부터 공상하며 그리워해 왔다. 그것을 소드 아트 온라인에 실현하며 그의 소망은 이루어졌다.

 

카야바 아키히코가 소드 아트 온라인을 데스 게임으로 설정해 유저들을 가둔 이유는 그의 소망이었던 아인크라드가 단순 데이터 덩어리로 남지 않고 1만 명의 생명이 진심으로 살아가는 '진정한 이세계'를 바랐기 때문이라고 한다.

 

카야바 아키히코는 몇 번인가, 잠자리에서 하늘에 떠오르는 거대한 성의 이야기를 해 주었던 적이 있다. 그 성은, 무수한 계층으로 되어 있고, 층 하나하나에 거리나 숲이나 초원이 퍼지고 있다고 한다. 긴 계단을 사용해 층을 하나하나 올라 가면, 꼭대기에는 꿈처럼 예쁜 궁전이 있어...

 

연인인 코지로 린코가 "거기에는 누가 있는 거야?"라고 묻는다.

 

카야바 아키히코는 "모르겠다"라고 대답했다.

 

나는 몹시 어릴 무렵에, 매일 저녁 꿈속에서 그 성에 갈 수 있었다. 매일 저녁 하나씩 계단을 오르고, 조금씩 꼭대기에 다가갔다. 그렇지만, 어느 날을 경계로, 두 번 다시 그 성에는 갈 수 없었다..라는 시시한 꿈, 이젠 거의 잊어버렸어.

 

 

 

 

그렇게 시작된 소드 아트 온라인의 데스 게임. 카야바 아키히코는 '히스클리프'라는 캐릭터로 플레이했다. 게임 내에서 유일하게 로그아웃이 가능했다.

 

다른 플레이어들은 병원에서 링거를 맞고 의식불명으로 게임을 했는데, 반면 카야바 아키히코는 가끔 로그아웃해 신체를 챙겼다고 한다. 그러나 사실 그도 거의 링거를 달고 게임하는 수준이었다고 한다.

 

그러던 중, 대학 시절의 후배이자 연인인 코지로 린코와 재회를 하는데, 그녀는 카야바 아키히코를 죽이고 자살할 생각으로 왔었다고 한다. 하지만 그의 처참한 모습을 보고, 결국 그를 돌봐주게 된다.

 

이때, 카야바는 린코의 신체에 원격 기폭이 가능한 초소형 폭탄을 설치했다.. 이런 ㅆ.. 욕이 나올 뻔했는데, 이 초소형 폭탄의 존재로 '협박에 의한 강제 협력'이란 명목으로 공범자가 되지 않았다.

 

 

 

 

2024년 11월 7일, 키리토가 75층에서 히스클리프와의 대결에서 승리하고 로그아웃이 시작되었다. 카야바 아키히코도 게임에서 로그아웃해 깨어난다.

 

그리고 그는 키리토와 아스나의 시스템을 초월한 움직임을 보고 감동했고, 뭔가 깨닫는다. 그리고 전자 공간에 자신의 의식을 남기겠다는 계획을 세운다.

 

코지로 린코의 도움을 받아 너브기어를 개조한 초고출력 스캐너로 자신의 뇌를 스캔한다. 뇌가 타버리면서 실제로 사망하게 된다.

 

카야바 아키히코 "나는, 기적 따윈 믿지 않아. 하지만 말이지. 나는 오늘, 처음으로 기적이란 것을 봤어. 나의 검에 찔려 HP가 완전히 제로가 되었을 그(키리토)가, 마치 시스템에 저항하듯 소멸을 거부해 오른손을 움직여 나의 가슴에 검을 꽂았어. 나는.. 어쩌면 그 일순간을 바라고 있던 걸지도 모르겠는걸..

 

(주)어거스 사는 소드 아트 온라인 데스 게임 사건 보상 문제로 파산한다...

 

 

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